राजकोट के निर्जन शाह स्टेडियम में खेले गए पहले वनडे मुकाबले में इंडिया-ए ने साउथ अफ्रीका-ए को 4 विकेट से हराकर तीन मैचों की सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली। मैच में उप-कप्तान ऋतुराज गायकवाड का शतक, और गेंदबाज़ी में हर्षित राणा व अर्शदीप सिंह की महत्वपूर्ण भूमिका देखने को मिली। 286 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारतीय टीम ने 50वें ओवर में 4 विकेट खोकर लक्ष्य हासिल किया और शानदार जीत दर्ज की।
इंडिया-ए के लिए तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह और हर्षित राणा ने 2-2 विकेट लिए। प्रसिद्ध कृष्णा को 1 विकेट मिला। स्पिनर निशांत सिंधु और रियान पराग ने भी 1-1 विकेट लिया। मीडियम पेसर नीतीश रेड्डी को 1 विकेट मिला, वहीं विपराज निगम और तिलक वर्मा कोई विकेट नहीं ले सके।
साउथ अफ्रीका-ए ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया, लेकिन टीम की शुरुआत बेहद खराब रही। भारतीय गेंदबाज़ों ने नई गेंद से सटीक लाइन और लेंथ पर गेंदबाज़ी करते हुए शुरुआती झटके दिए। सिर्फ 53 रन के स्कोर पर टीम के 5 विकेट गिर चुके थे, जो कि मेहमान बल्लेबाजी की कमजोर होती स्थिति को साफ दिखा रहा था।
बता दें कि, इंडिया-ए का यह प्रदर्शन बताता है कि भारतीय क्रिकेट का भविष्य बेहद उज्ज्वल है। युवा खिलाड़ियों ने मौके का पूरा फायदा उठाया और टीम को जीत दिलाई। गेंदबाजी और बल्लेबाजी दोनों ही विभागों में टीम का संतुलन दिखाई दिया। साउथ अफ्रीका-ए हालांकि शुरुआत में संघर्ष करती दिखी, लेकिन लोअर ऑर्डर की बदौलत वापसी करने में सफल रही। इसके बावजूद भारतीय बल्लेबाजों ने संयम और क्लास दिखाते हुए मैच पर कब्जा जमाया।
